減壓閥自動調節壓力的機構是調節彈簧與蒸汽之間的壓力平衡。目前，所有的減壓閥都是利用這一原理。但是決定閥門開啟的機構，有兩種類型：

　　A、直接作用式：閥的開度直接由調節彈簧的伸縮決定

　　B、先導式：調節彈簧直接傳遞壓力設定力到與比主閥小的先導閥上。

　　以下是各種閥門開啟機構的總體特征。

　　1、直接作用式減壓閥

　　優點：價格便宜，體積小。

　　缺點：控制方式為比例控制，上游壓力變化會引起下游壓力相應變化，穩定性較差，控制精度不高。且此種閥的流量相對較小。

　　使用場合：一般只適用于對控制精度要求不高，負載較小的場合。因為在直接作用式減壓閥中，閥的開啟度是直接由調節彈簧的壓縮和伸長決定的。當彈簧被壓縮時，它就會增加開啟力，從而增加流量。當下游的蒸汽壓力作用時，和壓縮彈簧下壓的壓縮力相互抵消。因此啟閉閥門的力是被調節彈簧的靈敏度限制的。因為彈簧力=彈性系數*壓縮量，所以彈簧力量是有限的，而減壓閥的開度由彈簧的伸縮量來決定。其比例帶是上游壓力的30%-40%，無法實現對下游壓力的控制和穩定。

　　2、先導式減壓閥

　　先導式有活塞式和膜片式二種結構其工作原理都是一樣，通過導閥感受下游壓力來控制主閥開度。

　　優點：即使在供汽負載不穩定和后端用汽量變化大時，也能實現穩定的壓力控制。閥流量大。

　　缺點：價格相比直接作用式高。

　　使用場合：多應用于蒸汽主管和要求準確壓力控制的用汽設備前端，以及需要穩定壓力的控制系統。特別是供汽負載不穩定的情況下，采用先導式減壓閥是*的選擇。

　　只需要少量的蒸汽流經導閥就可以推動活塞或膜片，進而*打開主閥。因此，流量變化較大時，控制壓力的變化很小。下游壓力隨蒸汽的負荷變化很小，通常從全開到全關的偏差小于0.03MPa。

　　盡管，上游壓力的增大會增加作用在主閥閥芯上的力，但同樣的壓力增大會作用在活塞上方或膜片下方，進而平衡閥芯上的作用力。這樣，不管上游壓力如何波動，下游壓力都可以控制并且穩定。